Игорь Михайлович Ильинский родился 28 июня 1936 г. в Ленинграде. Отец – Михаил Федорович Ильинский, 1906 г. рождения, уроженец г. Ленинграда. Работал на Металлическом заводе им. И.В. Сталина начальником цеха. Во время войны добровольцем ушел на фронт, хотя как ценный работник имел «бронь». Погиб в бою 4. 08. 1944 г. в Латвийской ССР. Мама – Адель Ивановна Александрович, 1903 г. рождения. «Мама заменила мне в жизни всё и всех, чего я не имел: отца, дедушек и бабушек. Сначала я чувствовал, потом начал сознавать и только сейчас до конца понимаю: она отдала мне и Ирине всю свою жизнь и все свое женское счастье. В нашем доме я никогда не видел мужчин. Мама работала как каторжная, была, по моим понятиям, в высшей степени интеллигентной, хотя формально образования у нее было всего четыре класса церковно-приходской школы. Однако она очень много читала, была добра и чрезвычайно добродетельна — сострадательна, бескорыстна, жалостлива».
Игорь Михайлович Ильинский прошел большой трудовой путь, добился выдающихся успехов в научной, педагогической и управленческой деятельности.
Доктор философских наук (1984), кандидат исторических наук (1975), профессор (1988). Действительный член Российской Академии гуманитарных наук, Российской Академии естественных наук, Академии менеджмента и рынка, Военной академии, Академии российской словесности, Международной кадровой академии (Подробный список см. «Членство в научных организациях»).
Известный ученый в области философии образования, социологии молодежи, молодежной политики, глобалистики и глобализации. Автор 46 книг и брошюр, сотен статей общим объемом более 500 печ. листов. Председатель специализированного совета по защите докторских диссертаций. Подготовил 26 кандидатов наук.
В 1986 г. Игорь Михайлович Ильинский выступил инициатором и главным разработчиком теоретических и правовых основ государственной молодежной политики в СССР. Он автор идеи, научный руководитель и соавтор подготовки Закона СССР «Об общих началах государственной молодежной политики в СССР». Под научным руководством и при активном авторском участии И.М. Ильинского подготовлены и представлены в Правительство России три государственных доклада "Положение молодежи в Российской Федерации» (1991, 1993, 1995 гг.). Автор доклада "Глобальное положение молодежи мира: тенденции и перспективы до 2000 г." (1991) для Генерального секретаря ООН. Его новаторские идеи и научные труды активно используются при подготовке соответствующих законопроектов и программ в настоящее время.
Игорю Ильинскому было пять лет, когда началась война. В самые страшные годы блокады находился в Ленинграде, где в то время жила его семья. Эвакуирован 23.07.1942 г. вместе с сестрой Ириной, 1939 г. рождения, братом Олегом, 1927 г. рождения и мамой в деревню Петушиху Маслянинского района Новосибирской области, где прожил семь лет. (Подробное описание этого периода дается в книге И.М. Ильинского «Великая Победа». См. часть книги под названием «Блокада Ленинграда: проблески детской памяти на фоне великой трагедии»).
Летом 1949 г. с сестрой и мамой переехал жить в Новосибирск. В 1952 г., закончив 7 классов 57-й средней школы г. Новосибирска, поступил учиться в Новосибирский строительный техникум. В этом же году вступил в комсомол. После окончания техникума, в августе 1956 г., призван в ряды Советской Армии, где поступил учиться в Омское танко-техническое училище, из которого в мае 1958 г. был демобилизован из-за травмы ноги.
Вернулся в Новосибирск, начал работать слесарем на оборонном предприятии п/я 53. Вскоре был назначен старшим мастером.
В ноябре 1958 г. избран заместителем секретаря комитета ВЛКСМ предприятия п/я 53, а через год – секретарем этого же комитета. С февраля 1961 г. по январь 1965 г. работал первым секретарем Дзержинского РК ВЛКСМ г. Новосибирска. В январе 1965 г. по личной просьбе направлен на работу по специальности и назначен начальником цеха оборонного завода п/я 23, но через месяц отозван на работу в аппарат ЦК ВЛКСМ. Работал инструктором, ответорганизатором, заведующим сектором областей Северо-Западного отдела комсомольских органов ЦК ВЛКСМ, а также около трех с половиной лет в должности заместителя заведующего этого же отдела. В мае 1971 г. утвержден главным редактором журнала «Комсомольская жизнь». В этой должности проработал более 3-х лет, стал членом Союза журналистов СССР. (О комсомоле и комсомольских работниках см. книгу И.М. Ильинского «Так живу. Так люблю»).
В 1964 г. закончил заочное отделение Новосибирского института инженеров железнодорожного транспорта. С 1971 по 1974 гг. учился в заочной аспирантуре при Московском институте народного хозяйства им. Г.В. Плеханова. Защитил диссертацию и получил степень кандидата исторических наук. В 1974 -1977 гг. учился в Дипломатической академии Министерства иностранных дел СССР.
С 1977 г. по 1982 г. работал в Научно-исследовательском центре Высшей комсомольской школы заведующим отделом, заместителем директора. 1982-1984 гг. - секретарем парткома ВКШ. 1984-1994 гг. - директором НИЦ ВКШ, затем – НИЦ Института молодежи.
В 1994 г. Игорь Михайлович Ильинский стал ректором Института молодежи – ныне Московский гуманитарный университет (МосГУ). Институт тогда находился в гибельном состоянии. Под руководством нового ректора Институт молодежи стал в ноябре 2000 года Московской гуманитарно-социальной академией, а в июне 2003 года на основании решения Аккредитационной коллегии Министерства образования Российской Федерации ему присвоен государственный аккредитационный статус и вид «университет» с наименованием «Московский гуманитарный университет». За прошедшие годы вуз не только восстановил утраченное, но и стремительно развивался. Из года в год укрепляется его материально-техническая база. За счет внебюджетных средств восстановлено и введено в строй более 40 тыс. кв. метров учебных площадей, полностью заменены теплосети, электро- и газовые коммуникации на территории площадью в 55 га и т. д. Количество студентов увеличилось в 10 раз, аспирантов – в 3 раза, общее число обучающихся превышает 10 000 человек. За прошедшие годы здесь появились первые в РФ факультет социальной работы и факультет рекламы; единственный в РФ Международный институт ЮНЕСКО «Молодежь за культуру мира и демократии». В 1994 году впервые в РФ разработан уникальный Образовательный стандарт Московского гуманитарного университета по формуле «госстандарт «+», обоснованной И. М. Ильинским. МосГУ совместно с Министерством образования с 2001 г. издает журнал «Студенчество. Диалоги о воспитании» (председатель Попечительского совета – И. М. Ильинский).
В 2003 г. университет удостоен высшей общественной награды «Общественное признание», Почетного диплома «За безупречную деловую репутацию» Российско-швейцарского бизнес-клуба. В 2004 и 2005 гг. по итогам Всероссийского конкурса «100 лучших вузов России – Золотая медаль «Европейское качество» МосГУ вошел в число 20-ти лучших университетов, а факультет рекламы МосГУ признан «Лучшим факультетом».
В связи с 60-летием вуза свои приветствия ему направили Председатель Государственной Думы Б. В. Грызлов, Председатель Совета Федерации С. М. Миронов. В Приветствии Председателя Правительства Российской Федерации М. Е. Фрадкова университет назван «флагманом негосударственного высшего образования в нашей стране».
И. М. Ильинский профессионально начал заниматься научно-исследовательской деятельностью с 1977 года и продолжает ее активно вести, сочетая с большой организаторской работой в сфере науки. Он публицист и литератор, автор сценариев нескольких телевизионных и радиоспектаклей. Им написано более 500 работ, в том числе 18 книг и 12 брошюр: «Василий Алексеев» (сер. «ЖЗЛ», М., 1986, 21,8 печ. л.), «Молодежь России: тенденции, перспективы» (М., 1993, 14 печ. л.), «Молодежь: будущее России (М., 1995, 14,8 печ. л.), «Куда идти России» (М., 1995, 5.16 печ. л.), «Так живу, так люблю» (М., 1998, 10,4 печ. л.), «О «культуре» войны и культуре мира» (М., 1999, 7, печ. л.), «Молодежь и общество на рубеже веков» (М., 1999, 10,5 печ. л.), «Молодежь планеты» (М., 1999, 18,9 печ.л.), «Молодежь и молодежная политика» (М., 2001, 43,5 печ. л.), «О терроре и терроризме» (М., 2001, 4,8 печ. л.)«Образовательная революция» (М., 2002, 37,0 печ. л.), «Великая Победа» (М., 2005, 4,75 печ. л.), «Между будущим и прошлым. Социальная философия происходящего» (М., 2005, 39 печ. л.); «Негосударственные вузы России: опыт самоидентификации» (М., 2004, 22,0 печ. л.), которая на Всероссийском конкурсе признана «Лучшей научной книгой года». В последнее время опубликованы: «Между Будущим и Прошлым: социальная философия Происходящего» (М., 2006, 41,5 печ. л.), «Главный противник. Документы американской внешней политики и стратегии 1945-1950 гг.» (М., 2006, 31,5 печ. л.), «Образование. Молодежь. Человек» (М., 2006, 35,0 печ. л.), «Стихи и песни» (М., 2006, 7,25 печ. л.). (Подробный список трудов см. «Библиография»). И. М. Ильинский – главный редактор научного журнала фундаментальных и прикладных исследований в области гуманитарных наук «Знание. Понимание. Умение» (создан в 2004 г.). С 1998 г. – член редколлегии газеты «Вузовские вести». За последние пять лет в МосГУ прошли 23 крупных научных конференций, семинаров и других мероприятий международного и федерального уровней.
И. М. Ильинский ведет активную общественную деятельность. Он являлся членом Совета по делам молодежи при Президенте РФ (1995-1999 гг.), членом Коллегии Госкомитета РФ по делам молодежи (1995-1999 гг.), членом Научно-Консультативного Совета при Председателе Совета Федерации РФ, членом Коллегии по аттестации и аккредитации вузов Минвуза РФ (2002 г.). Заместитель председателя Экспертной комиссии при Комитете Государственной Думы по делам детей, семьи и молодежи (с 2004). Вице-президент Исследовательского комитета-34 «Социология молодежи» (1989-1995) Международной социологической ассоциации. Советник Руководителя Аппарата Государственной Думы РФ (1996–2004). Член Совета Всемирного русского народного собора (с 2002).
Созданный в 1998 г. по инициативе И. М. Ильинского Союз негосударственных вузов Москвы и Московской области, президентом которого он является, продолжает вести большую работу по законотворчеству и повышению качества образования. Ежегодно проводятся различные конкурсы, в частности, конкурс «Лидер в образовании СНВ». В 2003 г. по инициативе И. М. Ильинского создан Национальный Союз негосударственных вузов, президентом которого он является. Союз ведет многогранную работу. В частности, в 2004 г., впервые на федеральном уровне проведена, ставшая традиционной, международная научная конференция «Высшее образование для XXI века»; Национальный Союз, МосГУ совместно с другими общественными организациями учредил литературную премию им. И. А. Бунина, председателем Попечительского совета которой является И. М. Ильинский. В 2001 г. по инициативе И. М. Ильинского в ВАО г. Москвы создан Университетский комплекс, президентом которого является И. М. Ильинский. Комплекс ведет многоплановую работу с более чем 100 школами, техникумами и колледжами по повышению качества образовательного процесса. По совместительству (на общественных началах) И.М. Ильинский - Президент Национального института бизнеса (с 1995), директор Международного института ЮНЕСКО «Молодежь за культуру мира и демократии» (с 1996), вице-президент Русского интеллектуального клуба (с начала его основания в 2000 г.), с июня 2006 года - президент.
Игорь Михайлович Ильинский отмечен высокими государственными, отраслевыми и общественными наградами, а также Почетными грамотами Госдумы РФ, Правительства Москвы. (см. «Награды»). Государственные награды: знак «Жителю блокадного Ленинграда»; орден Дружбы (1996), орден Почета (2001); орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2006); медали СССР и России: «За доблестный труд», «850 лет Москвы», «300 лет Санкт-Петербурга»; «От благодарного афганского народа»; «60 лет освобождения Словакии и победы над фашизмом»; знаки Министерства образования РФ: знак К.Д. Ушинского «За заслуги в области педагогической науки» (1996), «Почетный работник высшего профессионального образования» (1999), «Почетный работник сферы молодежной политики» (2002).
Среди общественных наград: премия Ленинского комсомола в области науки (1991). Премия присуждена в 1991 году за активную плодотворную работу по разработке Закона Союза ССР «Об общих началах государственной молодежной политики в СССР», принятого V Сессией Верховного Совета СССР в мае 1991 года; 28 мая 2004 г. И. М. Ильинский награжден высшей общественной наградой России — Золотым почетным знаком «Общественное признание» в номинации «Наука и образование». Учредителями данной награды являются независимая организация «Гражданское общество» и Национальный фонд «Общественное признание»; орден Ломоносова Национального комитета общественных наград (2006); Золотая медаль Н. Н. Моисеева «За заслуги в образовании и науке» (2002); знак Российской академии естественных наук «Рыцарь науки и искусств» (2000); медаль Е. Р. Дашковой «За служение свободе и просвещению» (2001); медаль «100 лет со дня рождения М.А. Шолохова» (2006) и другие.
Игорь Михайлович Ильинский – признан Абсолютным Победителем Всероссийского конкурса «МЕНЕДЖЕР года - 2004», дважды лауреат открытого конкурса «Золотая медаль «Европейское качество», проходившего в Санкт-Петербурге в 2004 и 2005гг. На этом конкурсе, среди 1000 вузов России, который ежегодно проводят Международная академия качества и маркетинга, Государственная Дума РФ, Совет Федерации и Российский союз ректоров вузов России, И.М. Ильинскому присвоено звание «Ректор года – 2004» и «Ректор года – 2005», ему вручен Знак и Диплом в номинации «Книга года» за лучшую научную книгу (2005).
На основании выдающихся профессиональных достижений Европейская Бизнес Ассамблея присудила И.М. Ильинскому Международную награду «Queen Victoria» («Королева Виктория») (2005 год, г. Оксфорд).